Jeff Bezos panustab 500 miljonit dollarit AI-le, mis õpib ajust

Startup Flourish tuli varjatud režiimist välja 500 miljoni dollari suuruse rahastuse ja umbes 2,5 miljardi dollari suuruse väärtusega. WIREDi andmetel on investorite seas Jeff Bezos, Lux Capital, GV ja Catalio. Ettevõte tahab ehitada Cortex AI-d: mitte järjekordset suurt keelemudelit, vaid süsteemi, mis õpib aju põhimõtete järgi, tarbib palju vähem energiat ja suudab pärast käivitamist kohaneda.

Peamine intriig pole siin Bezose nimes ega vooru suuruses. Flourish panustab sellele, et praegune AI-tee on füüsiliselt liiga kallis: mudelid vajavad aina rohkem andmeid, kiipe, elektrit ja andmekeskusi, kuid pärast treenimist õpivad nad ise väga vähe edasi. Asutajad pakuvad teist marsruuti: otsida päris närviahelatest reegleid, mis võimaldavad ajul kiiresti õppida ja töötada ligikaudu kümnete vattidega.

Mida Flourish täpselt lubab

WIRED kirjeldab Flourishit neuro-AI ettevõttena, kus AI-teadlased ja neuroteadlased töötavad kõrvuti. Meeskond plaanib teha laborikatseid, uurida neuronitevahelisi ühendusi ja otsida seda, mida ta ise nimetab intelligentsuse baasalgoritmiks. Fookuses on kortikaalsed kolonnid, konnektoomika ja mälu mehhanismid, mis võiksid viidata uutele arvutusarhitektuuridele.

Kaasasutaja Thomas Reardon on turule juba tuttav: ta lõi Microsoftis Internet Exploreri projekti, seejärel asutas närviliideste ettevõtte CTRL-labs, mille Meta ostis 2019. aastal. Teine kaasasutaja Rob Williams oli Amazoni tippjuht. Seetõttu ei näi Flourish akadeemilise unistusena ilma meeskonnata, vaid kalli katsena ühendada neuroteadus, insenerikogemus ja riskikapital.

Lubadus on siiski tohutu. Ettevõte räägib mudelist, mis suudab pidevalt õppida, töötada kasutaja seadmetes ja tarbida suurusjärgu võrra vähem energiat. Kui see õnnestub, on sellist AI-d lihtsam kohapeal käivitada, odavam skaleerida ning lihtsam põimida robotitesse, telefonidesse, prillidesse, meditsiiniseadmetesse ja tööstusseadmetesse.

Miks see on andmekeskuste võidujooksu taustal oluline

Viimastel kuudel näeb AI-turg üha sagedamini välja nagu võistlus elektri, GPU-de ja pilvevõimsuse pärast. OpenAI, Google, Anthropic, Meta, xAI ja teised ostavad või rendivad hiiglaslikke klastreid ning nende ümber kasvavad tehingud energia, mälu, jahutuse ja andmekeskuste maa üle. See töötab, kuid koondab ligipääsu AI-le nende mängijate kätte, kes suudavad sellise taristu eest maksta.

Flourish näitab alternatiivset panust: masinat ei pea ainult suuremaks tegema, vaid võib muuta arvutamise enda põhimõtet. Neuromorfsed ideed pole uued; nendega on tegelenud IBM, Intel, Numenta ja akadeemilised projektid. Erinevus seisneb selles, et nüüd saab selline hüpotees pool miljardit dollarit ajal, mil generatiivne AI tekitab päris energiasurvet.

Kus lõpeb lubadus ja algab risk

Oluline on mitte ajada rahastusvooru segamini läbimurdega. Flourishil pole veel tõestatud toodet, mis võidaks transformereid päris ülesannetes. Aju algoritmi otsing võib viia kasulike mälu- ja õppemeetoditeni, kuid võib osutuda ka liiga keeruliseks või halvasti räni peale ülekantavaks.

Lugeja jaoks on siin kasulik just valikute hargnemine. Üks AI-tee tähendab rohkem mudeleid, rohkem andmekeskusi ja rohkem energiat. Teine tähendab arhitektuure, mis õpivad säästlikumalt ja bioloogiale lähemal. Flourish pole tõestanud, et teine tee võidab. Kuid Bezose ja suurte fondide valmisolek selle eest maksta näitab, et isegi AI-turu sees kasvab kahtlus, kas lõputu riistvara skaleerimine jääb ainsaks vastuseks.